Khi xây dựng nhà máy xử lý nước thải chế biến thực phẩm cũng như các ngành công nghiệp khác, các đặc tính nước thải, điều kiện xây dựng và hiệu quả kinh tế của việc xử lý sẽ được xem xét để lựa chọn quy trình xử lý phù hợp. Dòng chảy cơ bản trong các nhà máy chế biến thực phẩm là tuần hoàn, sục khí và bể lắng.
1. Quy trình bùn hoạt tính
Mặc dù quá trình bùn hoạt tính được sử dụng rộng rãi nhất trước đầu những năm 1990, các quy trình mới mang lại hiệu suất tốt hơn và chi phí thấp hơn, tốt hơn cho môi trường dần được sử dụng phổ biến. Ví dụ có thể kể đến là xử lý kỵ khí, tiết kiệm về kinh tế, giữ được mật độ cao vi sinh vật kỵ khí. Do đó, việc xả thải trực tiếp vào cống đã được chấp nhận.
Do nước thải từ các nhà máy chế biến thực phẩm chứa một phần lớn chất hữu cơ, một hệ thống kết hợp quá trình hiếu khí với tiền xử lý kỵ khí có thể góp phần tiết kiệm năng lượng đáng kể bằng cách tạo ra khí metan. Một khuyết điểm trong quy trình bùn hoạt tính là quá trình tạo bùn. Tuy nhiên, các công nghệ mới, chẳng hạn như giá thể sinh học trôi nổi và màng UF thay vì bể lắng, đã được phát triển để ngăn ngừa các vấn đề về bùn.
Vi sinh thường được dùng để bổ sung vào hệ thống nước thải chế biến thực phẩm là Organica F33, chứa 33 chủng vi sinh, có khả năng giảm BOD, COD và dầu mỡ hiệu quả.
2. Quy trình khử nitrat
Các tiêu chuẩn nước thải gần đây đã trở nên nghiêm ngặt hơn, và yêu cầu loại bỏ nitơ đang được tăng cường đặc biệt. Các quá trình khử nitrat đã được cải thiện đáng kể bằng cách phát triển công nghệ của quá trình khử nitơ tuần hoàn bùn một pha và giá thể các vi sinh vật kỵ khí mật độ cao.
3. Quy trình hóa lý
Xử lý tiên tiến bao gồm quá trình lắng – keo tụ, lọc cát tốc độ cao và tuyển nổi không khí hòa tan được sử dụng để loại bỏ BOD, COD và SS. Để loại bỏ màu, quá trình keo tụ-lắng, ozon hóa hoặc ozon hóa với bức xạ cực tím và hấp phụ than hoạt tính được sử dụng. Để xử lý bùn dư thừa (loại chất thải rất tốn chi phí xử lý) các quy trình xử lý nước thải sinh học, hầu như không tạo ra bùn, đã được đưa vào sử dụng. Khi chất lượng nước thải và tiêu chuẩn đầu ra được điều hòa thuận lợi, việc tạo bùn có thể gần bằng không. Hình 3-1-1 cho thấy mối quan hệ giữa các chất lượng nước thải, điều kiện thực địa, mục đích xử lý và dòng chảy.