Ô NHIỄM THỦY NGÂN

Ô NHIỄM THỦY NGÂN: NGUỒN GỐC, CHUYỂN HÓA VÀ TÁC ĐỘNG ĐẾN MÔI TRƯỜNG.

Thủy ngân là một chất ô nhiễm độc, tích lũy sinh học, khó phân hủy. Khi được thải ra ngoài môi trường, nó tích tụ trong các chất lắng đọng trong nước, nơi nó chuyển hóa thành methylmercury độc hại và xâm nhập vào chuỗi thức ăn. Ô nhiễm thủy ngân là một vấn đề sức khỏe cộng đồng và môi trường nghiêm trọng vì metylmercury dễ dàng đi vào máu và ảnh hưởng đến não. Do sự lắng đọng thủy ngân trong nhiều thập kỷ, ô nhiễm thủy ngân trong cá nước ngọt là phổ biến Nồng độ thủy ngân có xu hướng cao hơn ở cá lớn hơn, già hơn và ở cá từ vùng nước có màu trà và tương đối axit.

Làm thế nào để thủy ngân vào môi trường?

Thủy ngân được đưa vào môi trường theo ba cách:

Đầu tiên, thủy ngân được thải vào không khí một cách tự nhiên từ núi lửa, quá trình phong hóa đá, cháy rừng và đất.

Thứ hai, thủy ngân được thải vào không khí từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch và chất thải đô thị hoặc y tế.

Cuối cùng, thủy ngân có thể được tái đưa vào môi trường thông qua các quá trình tự nhiên như bốc hơi nước đại dương

Theo báo cáo Kiểm kê Phát thải Quốc gia năm 2014 của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, các nhà máy điện đốt than để tạo ra điện là nguồn phát thải lớn nhất; chúng chiếm khoảng 42% tổng lượng phát thải thủy ngân do con người tạo ra.

Một khi nó được giải phóng vào bầu khí quyển, thủy ngân có thể di chuyển hàng trăm dặm theo gió trước khi được lắng đọng trên bề mặt trái đất. Sự lắng đọng có thể xảy ra trong vòng từ năm đến mười bốn ngày sau khi thủy ngân được thải ra ngoài không khí, hoặc có thể mất khoảng một năm – trong thời gian đó thủy ngân có thể cư trú trong không khí và được vận chuyển đi khắp thế giới. Sau khi lắng đọng trên mặt đất, thủy ngân có thể được mang theo mưa và dòng chảy băng tuyết đến vùng nước bề mặt

Thủy ngân tồn tại trong môi trường trong thời gian dài bằng cách chuyển động qua lại giữa không khí và đất, đồng thời thay đổi dạng hóa học. Tuổi thọ trong khí quyển của thủy ngân nguyên tố vô cơ được ước tính lên đến hai năm, trong khi metylmercury hữu cơ có thể tồn tại trong đất trong nhiều thập kỷ. Thủy ngân không bao giờ bị loại bỏ khỏi môi trường; nó chỉ được di chuyển đến các địa điểm khác và cuối cùng bị chôn vùi dưới đất và trầm tích.

Những tác động đến sức khoẻ cộng đồng và môi trường là gì?

Thủy ngân có thể gây ra một loạt các tác động có hại cho sức khỏe trong cơ thể. Loại và mức độ nghiêm trọng của những ảnh hưởng sức khỏe này phụ thuộc vào dạng và lượng thủy ngân mà bạn tiếp xúc, cũng như lượng thủy ngân tích tụ trong cơ thể theo thời gian. Các hợp chất thủy ngân vô cơ không có khả năng gây ảnh hưởng đến sức khỏe ở người lớn ở mức độ đôi khi được tìm thấy trong các nguồn cung cấp nước uống. Trẻ nhỏ nhạy cảm hơn người lớn với thủy ngân vô cơ vì nó dễ hấp thụ vào cơ thể của chúng hơn. Ở mức độ ô nhiễm cao (thường không được tìm thấy trong nước uống), thủy ngân vô cơ có thể ảnh hưởng đến hệ thần kinh, gây ra các triệu chứng như khó chịu, căng thẳng, thay đổi thị lực hoặc thính giác và khó ghi nhớ

Nhiễm độc thần kinh là mối quan tâm sức khỏe quan trọng nhất liên quan đến việc tiếp xúc với thủy ngân. Methylmercury dễ dàng đi vào máu và được phân phối đến tất cả các mô, và có thể vượt qua hàng rào máu não bảo vệ bình thường và đi vào não. Nó cũng có thể dễ dàng di chuyển qua nhau thai để đến thai nhi đang phát triển và bộ não đang phát triển của chúng, do đó là mối quan tâm đặc biệt đối với phụ nữ mang thai và phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ. Phơi nhiễm ở mức độ thấp có liên quan đến khuyết tật học tập ở trẻ em và can thiệp vào quá trình sinh sản ở động vật ăn cá. Tiếp xúc với thủy ngân ở người cũng có thể dẫn đến một loạt các tác động tiêu cực khác đối với sức khỏe, bao gồm rối loạn thần kinh, thận, tiêu hóa, di truyền, tim mạch và phát triển, thậm chí tử vong. Ngoài ảnh hưởng đến con người, các loài động vật hoang dã ăn cá, đại bàng và rái cá cũng có nguy cơ bị nhiễm thủy ngân. Các vấn đề sinh sản là mối quan tâm hàng đầu đối với những con chim bị nhiễm độc thủy ngân. Các tác động khác của thủy ngân ở chim và động vật có vú bao gồm tổn thương gan, tổn thương thận và ảnh hưởng đến hành vi thần kinh.

Thủy ngân có thể được đo trong máu, nước tiểu và tóc của những người tiếp xúc với mức độ cao, chẳng hạn như ở nơi làm việc. Các xét nghiệm này có thể ước tính lượng thủy ngân trong cơ thể và được sử dụng để xem liệu có giảm mức thủy ngân sau khi loại bỏ tiếp xúc hay không.

Một số nước EU bao gồm Pháp (1999), Thụy Điển (1992), Đan Mạch (1994) và Hà Lan (2000) đã cấm sử dụng nhiệt kế thủy ngân cho người tiêu dùng cũng như y tế. Các bệnh viện ở Aus tria, chẳng hạn như Hiệp hội Bệnh viện Vienna và Hiệp hội Bệnh viện Styr ian, đã tự nguyện loại bỏ nhiệt kế thủy ngân và thiết bị đo huyết áp khỏi khu vực của họ và chính sách mua hàng của họ cấm họ mua bất kỳ sản phẩm nào có chứa thủy ngân

Các nỗ lực loại bỏ thủy ngân cũng đang phát triển bên ngoài châu Âu và các nước công nghiệp phát triển khác. Tại Philippines, một số bệnh viện tư nhân và công lập đang tiến hành loại bỏ thủy ngân khỏi các hố thù địch và Bộ Y tế Philippines đã bắt đầu kiểm kê toàn quốc nguồn cung cấp và chi phí của các nhiệt kế thủy ngân và máy đo huyết áp hiện có trong các bệnh viện. Quốc gia này đang tiến tới chính sách điều chỉnh việc sử dụng thủy ngân và khuyến nghị các giải pháp giảm thiểu ô nhiễm thủy ngân từ các cơ sở y tế, tập trung vào chi phí và sự sẵn có của các giải pháp thay thế.